A Tunning Ingeniería partilhou a sua experiência na aplicação de tecnologias avançadas de controlo, otimização operacional e Inteligência Artificial à ventilação mineira, no contexto de uma implementação baseada na plataforma Ventsim Control da Howden, durante um encontro organizado pela HCA Minería e pela Howden.

Há algumas semanas, tivemos o privilégio de participar num evento organizado pela HCA Mineria em conjunto com a Howden, que reuniu cerca de 100 profissionais da indústria mineira e industrial para debater o presente e o futuro da ventilação em explorações subterrâneas. Aldo Di Biase, gestor de Smart Grids da Tunning Ingeniería, foi um dos 20 oradores deste evento e partilhou a nossa experiência com a implementação de um sistema de ventilação otimizado com Inteligência Artificial numa operação de grande mineração subterrânea, centrando-se na implementação da plataforma Ventsim Control da Howden.

Este projeto está entre os primeiros do género a nível mundial e é pioneiro no Chile na escala da grande mineração.

Uma solução que aprende com a operação real

Na Tunning Ingeniería, acreditamos que a incorporação de novas tecnologias é a forma de proporcionar cada vez mais valor aos nossos clientes e ao mercado. Por isso, quando surgiu o desafio de levar o Ventsim Control — a plataforma da Howden para a otimização de sistemas de ventilação — desde o modelo e o software até uma solução em funcionamento no terreno.

«A solução que está a ser implementada incorpora Inteligência Artificial. Desta forma, um agente que aprende com a operação real complementará os cálculos que possam ser realizados online com o Ventsim Control para definir a estratégia de ventilação ideal em cada momento», explica Aldo. A contribuição específica da Tunning nesta parceria com a Howden tem sido, precisamente, o desenvolvimento desse agente de IA.

O objetivo fundamental é a eficiência na utilização dos recursos: um sistema de ventilação inteligente e adaptativo que forneça ar fresco na quantidade e qualidade exatas que cada processo requer, apenas nos momentos e locais onde é necessário. Isto reduz o esforço de injeção e extração de ar na mina, com a consequente poupança em termos de eficiência energética.

Benefícios que vão além da energia

Os resultados esperados desta otimização traduzem-se em custos operacionais mais baixos e numa maior vida útil dos ventiladores, que funcionam com menor esforço e requerem manutenções mais espaçadas. Mas há também um impacto na saúde dos trabalhadores.

Ao melhorar a ventilação, é possível direcionar o ar limpo e fresco para os setores onde se encontram as pessoas, dando-lhes prioridade em relação às zonas onde operam máquinas ou veículos autónomos e controlados remotamente.

Os desafios de um projeto inovador

Ser um dos primeiros a implementar uma solução deste tipo acarreta desafios próprios. Como salienta Di Biase, cada mina tem uma topologia e um funcionamento distintos, pelo que a experiência de outras instalações serve de referência, mas não pode ser aplicada de forma direta, uma vez que é necessário treinar o agente de IA com os dados e as condições reais de cada mina. A isto acrescenta-se o facto de as minas estarem em constante mudança à medida que a exploração avança, o que exige que o agente ajuste os seus critérios de forma contínua.

Para a nossa equipa, unificar o conhecimento em ventilação mineira com o uso da Inteligência Artificial e aplicá-lo a um caso concreto representou uma grande aprendizagem metodológica que hoje faz parte do capital técnico da Tunning Ingeniería.

Olhando para o futuro

O nosso gestor de Smart Grids explica que participar neste tipo de iniciativas enche a empresa de orgulho, acrescentando que «os impactos que esperamos alcançar nesta mina em particular colocam a Tunning na vanguarda das aplicações de ventilação a nível mundial, abrindo a porta para replicar este desenvolvimento noutras explorações, tanto no Chile como no estrangeiro».

Assim, continuamos empenhados em incorporar tecnologia de ponta ao serviço da mineração subterrânea, criando soluções que otimizam processos, protegem as pessoas e elevam os padrões da indústria.